BREVE HISTORIA
La fundación de una escuela de geografía en la región de la Costa Caribe, en Colombia, tiene su antecedente inmediato en un estudio titulado Programas de Geografía, Estudios Ecológicos y Áreas Afines en la Universidad de Córdoba (Contrato 059-93, Montería, 1994). La Universidad sede es también una institución pública de reciente creación (Ley 37, agosto 3 de 1966).
El interés por los estudios geográficos en este claustro tomó forma desde los años 80. En esa época, algunos profesores del Departamento de Geografía e Historia, de la carrera de educación, se involucraron en la promoción geográfica, estimulados por la Asociación Colombiana de Geógrafos (ACOGE). La Universidad patrocinó a tres de sus profesores para cursar los estudios de Maestría en el Programa UPTC/IGAC, en Bogotá, a tiempo que apoyaba la fundación de un Club de Geografía y servía de sede al XI Congreso Colombiano de Geografía (agosto de 1990).
La Carrera de Geografía fue formalmente creada por el Consejo Superior Universitario el 30 de diciembre de 1996, con base en el proyecto nombrado arriba. Poco después, el Ministerio de Educación le impartió la correspondiente autorización de funcionamiento, como primer programa del nuevo Departamento de Geografía y Medio Ambiente. Esta unidad se adscribió a la Facultad de Ciencias Básicas e Ingeniería. De esa manera la escuela de Montería se convertía en el tercer programa de pregrado de la especialidad establecido en el país, después de los de la Universidad Nacional, Bogotá (1992) y de la Universidad de Nariño, Pasto (1993). El primer grupo de 39 estudiantes inició labores académicas en febrero de 1998.
Al terminar el año de 2002 el programa de Montería contaba con 118 estudiantes, varios de ellos cursando el último semestre de estudios, listos para emprender la elaboración de su trabajo de grado que les permitirá recibirse a mediados del 2003 como los primeros geógrafos de Córdoba. La mayoría son oriundos de este departamento, pero hay también una participación importante de otros sectores costeños, especialmente de los departamentos de Sucre y Bolívar. El programa cuenta con un selecto grupo de profesores, nómina que se incrementará sensiblemente a principios del nuevo año.
En el 2004, laUniversidad cumplió a plena satisfacción del Ministerio de Educación los requisitos para establecer el Programa de Maestría en Geografía, el cual inició clases formalmente el 2 de septiembre del 2005, con un grupo de 14 profesionales y un equipo de profesores de la más alta calificación científica y académica.
